InsideOut: voltando no tempo na IllustrationX

Palavras de Garrick Webster

Hoje, a IllustrationX é uma agência de ilustração líder mundial, mas nem sempre foi assim. A empresa cresceu a partir de um pequeno estúdio de representação de artistas quando foi fundada em Londres em 1929 para se tornar uma entidade mundial. Para entender mais sobre nossas raízes,
Decidi bater um papo com John Havergal, que dirigiu a agência com o nome Garden Studio entre 1969 e 1996.

Quando jovem, John era um aventureiro. Ele deixou o serviço nacional na Artilharia Real como tenente, viajou e pegou carona por toda a África e trabalhou para a marca de produtos de higiene pessoal da Unilever, Hudson & Knight, na Rodésia, antes de ajudar seu pai a encontrar uma loja de alimentos congelados.
grossista. Com um olhar comercial aguçado e um interesse pela arte que remonta à infância, John entrou nas indústrias criativas em busca de um novo desafio. Pegando emprestado £ 2.500 de alguns amigos, ele comprou o Kathleen Boland Studio em 1969.

“Era dirigida por Kathleen, Judy e Moira Boland, três irmãs irlandesas que estavam em idade de se aposentar e procuravam um comprador”, diz John. “Havia uma dúzia de ilustradores, mas isso era uma fração do que eles empregavam no seu apogeu.”

“O estúdio em Broad Court, Covent Garden, era um apartamento Dickensiano no segundo andar, com três quartos. A recepção era o reino de Moira, mobiliada com antigos bancos de carvalho até a cintura, um arquivo cáqui e mesas na altura do balcão. A borda de uma mesa foi esculpida à mão com
lemas como “Siga o seu próprio conselho” – um bom conselho! Com vista para a Royal Opera House, a sala de arte e portfólios era decorada com baús planos. A sala de entrevistas de Kathleen tinha uma bela mesa de carvalho com tampo de couro marrom, que eu ocupava quando não estava.
sair para conseguir trabalho. Judy, que me treinou e me apresentou à clientela do estúdio, usava um chapéu com uma distinta pena de faisão.”

Aprendendo o negócio com as irmãs Boland, John estava assumindo uma agência com personalidade. A sua força veio da sua capacidade de capitalizar as oportunidades apresentadas pelo crescente uso da ilustração na publicidade durante as décadas de 1950 e 60, o que significou
os ilustradores poderiam cobrar melhores honorários e exercer maior influência. Artistas procuraram Kathleen e pediram que ela os representasse.

Embora houvesse apenas cerca de 12 ilustradores quando John ingressou no negócio, havia um portfólio impressionante para ele desenvolver. Eles incluíam as ilustradoras de livros infantis de sucesso Esmé Eve, Anne Dalton e Doreen McGuinness. Joan Thompson e Mike
Fisher eram ilustradores versáteis que atuavam no mercado publicitário. A ilustradora botânica Rosie Sanders, que ainda trabalha na IllustrationX, tornou-se muito procurada em embalagens e suas sublimes imagens de frutas tornaram-se quase onipresentes. O ilustrador de livros infantis Alan Baker era relativamente novo na época e ganhou prêmios. Ele também permanece na IllustrationX.

<b>Sucesso como Garden Studio</b>
Como novo proprietário, John mudou o nome da agência para Garden Studio. “Foi óbvio tanto para a promoção da agência quanto para as indústrias criativas”, diz ele. “Com a Saatchi & Saatchi, a Conran Associates, a Dorling Kindersley e inúmeras empresas de publicidade e grupos de design, Covent Garden era um centro criativo próspero. O Boland Studio teve uma pequena ressonância remanescente, mas o Garden Studio evocou a imagem elegante, ao ar livre, artística e que achei que teria o máximo apelo para clientes e artistas.

Junto com a reformulação da marca, John conseguiu tornar a agência – e a ilustração, em geral – visíveis para clientes em potencial. Ele conseguiu que o Garden Studio fosse assinado junto com os artistas da Readers Digest e em títulos da Time Life Books e Dorling Kindersley. O
os artistas da agência criaram selos do Royal Mail, e outros clientes incluíam departamentos governamentais, como The Crown Agents e o Departamento de Poupança Nacional. Enquanto outras agências de ilustração consideravam as embalagens algo abaixo delas, Sainsbury's, John Lewis e
A Tesco queria desenvolver a percepção dos seus produtos através da ilustração e tornou-se cliente regular.

A publicidade na Creative Review e nos diretórios criativos de Nick Gould, e na elegante localização da agência em Covent Garden, ajudou a conquistar novos clientes em publicidade, embalagem, publicação e editorial. Enquanto isso, John melhorou os processos da empresa, automatizando o faturamento, a cobrança e o encaminhamento de taxas, mantendo os artistas satisfeitos ao garantir que recebessem os pagamentos em dia. Em 1991, ele mudou o Garden Studio para Ganton Street, nas proximidades do Soho.

<b>Estrelas criativas>/b>
Mesmo sem a Internet, John conseguiu transformar ilustradores em estrelas – pelo menos nas indústrias criativas e no mundo da arte em geral. “Patrick Oxenham e Kenneth Lilly, com suas brilhantes ilustrações de história natural, estavam entre as estrelas do Garden Studio, dando-me
excelente material para palestras de vendas”, diz John.

“Os Joseys com as aquarelas meticulosas de Kira Josey nos ajudaram a conseguir séries publicitárias bem pagas para Knorr. Uma adorável ilustradora de livros infantis, Doreen McGuinness, permitiu-me conseguir a série de livros infantis de Peter Usborne. Naquela época, Peter era um dos amigos de Robert Maxwell
gerentes editoriais, mas mais tarde formou sua própria editora. Liz Pepperell, uma ilustradora de natureza e jardins ainda representada pela IllustrationX, tornou-se procurada por revistas como Readers' Digest e da imprensa dominical.

Ao celebrar artistas que estavam fora dos parâmetros da aquarela tradicional, John ajudou a expandir a percepção da própria indústria sobre a ilustração. Incluindo humor, conceitual, computação gráfica inicial e outros estilos no portfólio, o Garden Studio acompanhou as necessidades de seus clientes desde a década de 1970 até as décadas de 80 e 90, quando a publicidade cresceu e se tornou um setor significativo na economia.

<b>Causando impacto</b>
Olhando para trás, John lembra-se de uma indústria cheia de oportunidades, energia e imaginação. Foi glamoroso e emocionante. Artistas habilidosos forneceram uma maneira econômica, divertida, charmosa e inofensiva de envolver vastas faixas demográficas com os produtos e serviços do
clientes que serviram. Os ilustradores desempenharam um papel pequeno, mas crucial, ao produzir peças do momento em publicidade e design, e em todos os setores que atendem, bem como editorial, editorial, embalagem e muito mais.

“O trabalho mais impressionante e interessante de que me lembro foi entrar na sede da Sainsbury conforme as especificações e apresentar o portfólio de Rowan Barnes Murphy ao chefe de marketing”, diz John. “Isso resultou em uma comissão de £ 30.000 para projetar adestramento de ponto de venda para o corredor de vinhos, a ser implementado em seus supermercados. Os selos do Royal Mail ilustrados por Patrick Oxenham e Ken Lilly foram outro grande problema. Valia milhares de dólares e me rendeu um convite para ir à Franklin Mint, na Pensilvânia, onde saí dos bastidores para o brilho total de uma vasta
público para conhecer o chefe e falar sobre selos postais.”

Na década de 1990, John estava ampliando os horizontes do Garden Studio no exterior, buscando negócios em toda a Europa e estabelecendo alianças com a agência Marie Bastille na França em 1992 e Die Illustratoren na Alemanha em 1993. A internacionalização tem sido um aspecto fundamental do negócio da agência.
o crescimento e a consciência comercial de John, a inventividade e a apreciação do que a ilustração pode trazer permaneceram no DNA da empresa. Quando vendeu o Garden Studio para Harry Lyon-Smith em 1996, John já havia fornecido as qualidades comerciais que usaria para aproveitar novas oportunidades na era digital e começar a escrever o próximo capítulo de sua história.

“Olhando para trás, o que mais me lembro é como foi divertido lidar com artistas e compradores de arte que eram tão profissionais, confiáveis ​​e agradáveis ​​de trabalhar”, conclui John. “Eu não sabia quando comprei a agência, mas logo descobri que a ilustração era o lugar certo.”