Willie Ryan

La carrière de Willie s'est étalée sur quatre décennies et, au fil des années, il a contribué à plusieurs des plus grands journaux et magazines du monde, ainsi qu'à des dizaines de sociétés d'édition, grandes et petites. Il a travaillé pour de grands constructeurs automobiles, des marques de vêtements connues, des banques mondiales et des œuvres caritatives.

Son style était simple, graphique et minimaliste, mais même si l'œuvre de Willie était directe, elle ne se limitait pas à la simple clarté. Comme l’homme lui-même, ses images avaient une qualité douce et subtile – expressives et empreintes de caractère, humoristiques et humaines, jamais exagérées.

Comme ses clients, les agents d'IllustrationX ont apprécié Willie pour son professionnalisme, son intelligence, son esprit et sa capacité à trouver le bon ton en utilisant les outils les plus simples : le travail au trait et les aplats de couleurs.

Ayant grandi à Chiswick, dans l'ouest de Londres, Willie a décidé de devenir illustrateur à l'âge de 10 ans. « Cela sonnait bien mieux qu'un vrai travail », disait-il.

Il s'est frayé un chemin à la St Martins School of Art au début des années 80 et a trouvé un agent dès qu'il a obtenu son diplôme. Au cours des années 1990, il a été le pionnier de l'utilisation de logiciels de graphiques vectoriels, mais n'a jamais abandonné son stylo et son bloc-notes. Chaque commande commençait par des croquis figuratifs, qu'il traçait, redimensionnait et coloriait sur ordinateur.

Après ses années à Londres, il a émigré à Hastings, dans le West Sussex, et a installé un studio dans une maison offrant une belle vue surélevée sur la mer.

La créativité de Willie s'étend bien au-delà du dessin. C'était un guitariste passionné, dont la collection comprenait un nombre obscène d'instruments. Âme timide, il évitait les projecteurs, prenant plaisir à écrire, jouer et enregistrer de la musique plutôt qu'à se produire en live.

Après une longue bataille contre le cancer du pancréas, Willie est décédé le 9 novembre 2023, calme et stoïque jusqu'au bout. Sa perte a été dévastatrice pour sa famille et ses amis et nous leur présentons nos plus sincères condoléances.

Sa personnalité drôle, impertinente et toujours positive, son sens de l'humour et son rire nous manqueront. Il était facile de s'entendre avec Willie et de parler avec lui ; nous garderons en mémoire ses conversations, sa chaleur et sa gentillesse.

Notre collègue de l'industrie Jacqui Figgis a représenté Willie dans les années 80 et 90. Elle a déclaré : « Willie était un homme tout à fait charmant, drôle et brillant. Son verre était toujours à moitié plein. Il était l'artiste avec lequel il était le plus facile de travailler, toujours enthousiaste et professionnel, quelle que soit l'ampleur de la commande. Mes sympathies à sa famille, ce fut un plaisir de le connaître et de travailler avec lui.

Harry Lyon-Smith, MD chez IllustrationX, a déclaré : « Depuis plus de 25 ans, nous représentons Willie, et sa perte est comme celle de sa famille, déchirante. Au-delà de son merveilleux travail qui faisait toujours sourire et rire, nos soirées en agence étaient illuminées par sa joie de vivre et sa chaleur. Repose en paix Willie, tu as égayé ce monde et tu éclaireras le prochain.

Willie Ryan – du 16 avril 1961 au 9 novembre 2023.